雁北人说核桃虫,不说蛴螬

蛴螬是金龟子或金龟甲的幼虫。其按食性可分为植食性、粪食性、腐蚀性三类。有假死和负趋光性，并对未腐熟的粪肥有趋性，喜欢生活在马铃薯等肥根类植物种植地里。自古，蛴螬有多种称谓。远者如《尔雅》，称其为“蟦”（音fei）；《本经》谓其曰“蟦蛴”；《吴普本草》名其曰“应条”。近者如《安徽药材》称“土蚕”；《四川中药志》称“老母虫”。

但在原雁北地区一带，蛴螬有一个非常土俗的名称：核桃虫。

40多年前，随母亲在自留地里起山药。常见好蛋蛋的山药蛋被核桃虫啃出一溜一溜的凹槽来。母亲却说：“没事，核桃虫啃完的不算坏，可以下窨子。”彼时农村家家户户都有菜窖子，乡人称“窨子”。起回的山药蛋经挑拣，除去腐坏和铁抓留下硬伤的，其余皆可藏入窨子里，作为冬季和来年春夏的菜蔬。大概是核桃虫口液里含有某种成分，能让其啃过的伤口不致腐烂，所以母亲说“可以下窨子”。

那时，思想着“核桃虫”，大概跟核桃有关。可能其白胖的身躯与核桃的果肉相似吧。读中学后，知其有一个佶屈聱牙的官名：蛴螬。后来，因着研究的需要，接触到蒙古语。终于数以万计的语词中发现了它的踪影。

现代蒙古语中，“蛴螬”拼读为“otog-horohoe”。其中的“otog”，汉义“粪土，粪末儿”。“horohoe”，汉义为“虫，蠹”。“otog-horohoe”直译为汉语，意为“粪虫”。恰合其趋粪的特性。

以现代蒙古语看，“otog”与土语里的“核桃”，无论如何是挂不上钩的。若将其脱落的词首“h”补上，还原为中世纪蒙古语“hotog”，则“核桃”一语尽显无余。如果按照芬兰蒙古学家兰司铁所认为的“蒙古语词首原来也有个送气辅音*p，它的演变过程大体为*p＞f＞h＞零声＞脱落……”的观点，将中世纪蒙古语的“hotog”还原为上古狄语（或称共同蒙古语）“*potog”（元音可高低交替），其与汉语的同源关系则清晰可见（汉语“粪”上古读音“peins”）。

蒙古语“horohoe”（汉义“虫”），明初火原洁《华夷译语》：“虫，豁罗孙”。但在清代《国朝典故本涵芬楼秘笈本》中又作“豁罗孩”。说明其词第三音节的“h”，于明清之际就发生了“s”与“h”的交替（类似于“傻”与“哈”）。

我们也可以将“虫”字的读音还原到上古时期的“hnglul？”，然后将其与“horohoe”对比一下，或许能够从语言发生学的角度发现些什么……

无比遗憾的是，现代科技突飞猛进，广谱农药加转基因技术，种出的山药蛋大且不说，面上尽是裂隙，用怀仁话说出来叫“十字八绽”，吃起来“吃楞吃楞”的。年前去超市，想挑几个核桃虫啃过的山药蛋，半天功夫，没挑出一个来。

核桃虫，似乎也暗喻着一个个倏然而逝的时代。