穿山甲是益虫还是害虫

穿山甲属于鳞甲目（Pholidota）下的穿山甲科（Manidae），主要分布在热带和亚热带地区，包括中国、印度、越南、泰国、菲律宾等国家和地区。穿山甲是世界上仅存的鳞甲类哺乳动物，也是唯一全身覆满鳞片的哺乳动物。

1.外貌特征：

身体结构：穿山甲的身体呈圆筒形，被坚硬的鳞甲覆盖，这些鳞甲是由角质组成的，形成了一种保护层。

头部：头部相对较小，口吻尖长，适合探寻昆虫和蚂蚁等食物。

尾巴：尾巴相对短小。

四肢：四肢短小且强壮，适合挖掘和行走。

2.生活习性：

食性：穿山甲主要以昆虫、蚂蚁、白蚁等小型无脊椎动物为食，也吃少量其他昆虫，如蟋蟀、金龟子、蛴螬等。一只穿山甲每天可以吃掉-只蚂蚁或白蚁。

行为：穿山甲主要是夜行性动物，白天多数时间都会在地底下挖洞休息。

繁殖：穿山甲通常是单身生活，繁殖季节会相互接触并交配，雌性穿山甲怀孕约为7-9个月，产仔一般为1-3只，通常在洞穴中产仔。

3.生态作用：

控制害虫：穿山甲是一种天然的害虫控制者，通过捕食大量昆虫、蚂蚁和白蚁等，帮助维持生态平衡，减少害虫对农作物的破坏。

土壤松弛：由于穿山甲频繁地在地下挖洞寻找食物，它们的活动能够促进土壤的通气性和松弛度，有利于植物的生长。

传播种子：穿山甲偶尔也会摄食一些植物的果实，它们的粪便中可能会含有植物种子，有助于植物的种子传播和繁殖。

综上所述，穿山甲是益虫，对生态系统具有重要的作用。我们应当保护穿山甲，防止其灭绝。目前穿山甲是世界上非法交易最严重的野生动物之一，其数量正在迅速下降。早已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I，受到国际社会的保护。#动物#

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